Momordika alias horká uhorka: Exotická zelenina bude prosperovať v skleníku

Momordika horká (Momordica charantia) rastie na celom území Indie, v južnej aj juhovýchodnej Ázii, v Číne i v Karibiku. Hoci všade patrí medzi významnú zeleninu, postupne sa z nej pre bujný a rýchly rast stáva i tak trochu problémová invázna rastlina.

Päťhranné výhonky s dĺžkou tri či štyri metre nesú veľké tmavozelené laločnaté listy. Žlté kvety na dlhých stonkách môžu mať v priemere až 3 cm. Plody dlhé 5 až 25 cm vretenovitého tvaru sú známe hrboľatým, zvráskaveným či bradavičnatým povrchom. Ich výhodou je, že sa konzumujú prevažne nezrelé, na svoje si tak prídu aj pestovatelia v severnejších oblastiach.

Hoci sú na prvé ochutnanie horké, oceníte ich šťavnatosť a chrumkavosť, ktorou pripomínajú uhorky. Po úplnom dozretí pukajú a uvoľňujú semená ukryté v červenom rôsolovitom a sladkom obale. S postupným dozrievaním sa farba šupky mení zo zelenej na žltú až oranžovú a dužina múčnatie.

Zdroj: www.colorandspices.com

Pre svoju výrazne horkú chuť sa plody konzumujú zväčša len varené alebo dusené ako súčasť zeleninových príloh k jedlám z mäsa. Mladé môžete nakladať do sladkokyslého nálevu podobne ako uhorky.

V domovine momordiky sa konzumujú aj mladé listy, výhonky a kvety ako chutná korenistá zelenina a červený obal semien sa využíva na farbenie potravín.

Rastlina má tiež významné postavenie v ázijskej medicíne, a to hlavne pre antibiotické a protizápalové účinky. Podporuje imunitu organizmu, nápomocná je pri liečbe cukrovky – znižuje hladinu cukru v krvi a podľa niektorých štúdií zvyšuje účinok inzulínu. Pozitívny vplyv má na znižovanie cholesterolu a krvného tlaku. Dnes je už dostupná i vo forme výživových doplnkov či ako sušená na prípravu čajov a liečivých tinktúr.

Napriek všetkým pozitívam to však s jej konzumáciou netreba preháňať. Nadmerné množstvo môže spôsobiť otravu, u tehotných žien dokonca vyvolať potrat.

Ak chcete zmierniť či dokonca celkom odstrániť horkú chuť plodov, na niekoľko hodín ich namočte do slanej vody a až potom uvarte alebo uduste.